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8月3日,卡梅伦拿了一叠文件交给英国驻华全权代表额尔金的时候,脸上有忍不住的得意之色。“额尔金先生,这是光复都督府的回应。”
卡梅伦本以为光复都督府会拒绝与英国签署协议,没想到光复都督府竟然在《天津条约》的基础之上拿出了一套想法来。整体而言,在对外开放,货币结算,各国货币币值敲定等英国下大力气逼迫满清接受的条件上,光复都督府倒是与英国的要求相当一致。
当然,在大烟贸易合法化、治外法权,外国军队驻华的权力,以及外国传教的权力上,光复都督府是毫不客气的拒绝了。
总的来说,卡梅伦代表心中是充满了喜悦,必须用军事力量逼迫满清政府接受的条件,只用谈判就让光复都督府接受下来,这也算是外交上的巨大成功。可出乎意料之外的是,全权代表额尔金看完了光复都督府提出的条约之后却满脸的不高兴,这让准备接受赞扬的卡梅伦觉得颇为不解。
“这就是光复都督府接, 受的条约内容么?”额尔金问卡梅伦。
“是的。”卡梅伦答道。
“那你就先下去吧?”额尔金说道。
下去之后,卡梅伦忍不住找到自己的好友汉弗莱讨论此事,汉弗莱负责香港的外贸事务,被认为是颇有前途的新星。卡梅伦的船是公务船,进香港码头不用接受检查。所以他拿出了在佛山购买的渔家女牌朗姆酒,以及一些罐装的鱼干、四川泡菜。
将去骨的青椒凤爪放入口中嚼了,那咸香中带了爽口辣度的口感让汉弗莱连连点头。他原本怎么都不理解为何中国人喜欢拿着干瘦的鸡爪子啃,此时他觉得明白了鸡爪的美味。而卡梅伦带来的鸡爪子还是去骨的,吃起来根本不费事。
一口朗姆酒下去,汉弗莱发出“哦”的一声。中国这款渔家女牌朗姆酒的口感与古巴朗姆酒大不相同,不过蒸馏烧酒那种纯净口味带来的舒爽感觉一样的。
卡梅伦原本是想自己偷偷享用这些美食的,特别是那瓶朗姆酒。不过为了得到朋友的指点,卡梅伦只能够大出血的拿出这些远超英国黑暗料理的食物出来。如果不是看到汉弗莱脸上的那种满意的表情,他心情只会更加糟糕。
吃喝了一阵,汉弗莱总算是开始谈正事。听卡梅伦介绍了此次与光复都督府达成的协议内容,汉弗莱笑了,“我们要与中国重新签订条约,目的是为了摆脱贸易上的出超局面。光复都督府和你达成的协议,不过是要把现在我们与广东的贸易现状以条约的形势确定下来。不确定的时候我们吃亏,确定下来之后还是我们吃亏,你觉得额尔金先生会同意么?”
汉弗莱的一句话就让卡梅伦完全清醒了,与光复都督府签署的协议不管与《天津条约》多么相像,只要这样的条约不能让英国赚钱,英国就不会接受这样的协议。
“那就只有打了么?”卡梅伦问汉弗莱。
汉弗莱摸了摸下巴,然后端起酒杯来将剩下的半杯朗姆酒一饮而尽,“现在看就是如此,只有打了。”
额尔金现在也只能打了,英国本土现在需要的是彻底扭转对中国贸易出超的局面,所以英国方面也决定采用极为强硬的态度与手段。此次拉了四国舰队一起来广东,额尔金自然不是让法国、美国、俄国来旅行的。
虽然英国有了香港之后,可以自由的调动海军。不过广东的位置实在是太讨厌了,光复都督府不仅陆军可以对香港造成巨大的威胁,有了蒸汽船的光复都督府明显是在试图建立一支海军。英国敢如此痛快的去揍满清,就是因为满清没有海军。光复都督府的海军再羸弱,那也是一支海军。额尔金很清楚,中国只是英国现在准备打劫的对象,而不是英国决定不惜一切消灭的对象。如果让光复都督府这么发展起来,英国在远东必然要面对一个非常强大的对手。
促使额尔金下次决定的还有一个重要原因,那就是光复都督府重建虎门炮台的事情。光复军从58年1月份就开始大规模改建虎门炮台。虽然额尔金早就有进攻光复军的计划,可见他惯了野蛮国家敌人那种变化缓慢的行动,认为这也没什么了不起。
等他带着四国联军回到广东,才知道这几个月光复军根本没停,而且对修建中的虎门炮台下严密的封锁了消息。如果虎门炮台真的能够成为难以攻克的要塞,就能够有效封锁珠江,让英国舰... -->>
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