第十六章 (1/2)

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    不眠之夜的第二天，我一直期盼着见到罗切斯特先生，但是又害怕见到他。我想听到他的声音，但却害怕触碰他的目光。上午我一直盼着他过来。他不是经常到图书室来的，但偶尔也会待上几分钟。我有预感，他今天一定会过来。

    但是，这一天的早上和平时一样，平静地过去了。没有任何事情来打扰阿德拉的学习。只是在吃过早饭不久，我听到罗切斯特先生卧室附近传来了一阵喧闹。有费尔法克斯太太，还有莉娅和厨师——也就是约翰妻子——的声音，还有约翰本人粗哑的嗓门。有人惊呼道：“真是幸运啊，老爷没有被烧到！”“看来燃着蜡烛过夜真是太危险了。”“真是上帝保佑，他能够及时醒来，还能想到用水罐灭火！”“不过也很奇怪，为什么他谁都没有叫呢？”“但愿他睡在图书室的沙发上不会着凉！”

    在一阵闲聊后，便是大家洗刷、整理的声音了。我下楼吃饭时经过这个房间。门是开着的，我便从后门走了进去，房间里的一切都恢复了井井有条的样子。只有床上的幔帐被拆下去了，莉娅正站在窗台上，擦着被烟熏黑的玻璃。我想知道他对这件事是怎么解释的，便想要问她，但往前走了两步后，发现房间里还有一个人——一个女人。她坐在床边的椅子上，缝着新窗帘的挂环。那个人就是格雷斯?普尔。

    她坐在那里，神情还和往日一样，沉默、冰冷、严肃，穿着褐色的衣服，身上系着格子围裙，揣着白手帕，戴着帽子。此时她正专心地做着自己手上的工作，好像整个人都投入工作之中。她有冷漠的额头和普通的长相，脸色没有变得苍白，也不显绝望，更加没有那种人们期望在一个意图谋杀他人的女人脸上看到的表情，而且那位受害者在昨天晚上已经跟踪到了她的所在地，并（如我所相信）很确认地指控了她的罪行。看到她如此镇定，我反而惊讶和惶恐起来。在我死死地盯着她看时，她将头抬了起来，但是没有露出惊慌的表情，脸色没有丝毫变化，可能是怕表情的变化泄露了她的罪行，或者让我发现她的恐惧心理。她用与平时一样冷漠而漫不经心的态度对我说：“早安，小姐。”之后，她又拿起一个挂环和一圈线带缝了起来。

    我倒想看看她那不动声色的表情能坚持多久，真是令人难以理解。

    “早安，格雷斯。”我说，“这里发生了什么事情吗？我刚才听到仆人们都在嚷嚷。”

    “老爷昨天晚上点着蜡烛躺在床上看书，后来不小心睡着了，烛火点燃了床幔。不过还好，床单和木板还没烧着的时候，他就惊醒了，之后用水罐里面的水把火浇灭了。”

    “真是奇怪！”我低声说，一直盯着她看，“罗切斯特先生没有把任何人吵醒吗？你也没有听到他走动的声音吗？”

    当她再次抬起头来的时候，我看见她的眼神若有所思，好像明白我在说什么。于是，她用几乎是警惕和审视的表情看着我，对我说：“仆人们的卧室距离这里都很远，这一点您是知道的，小姐。他们是不可能听到的。只有费尔法克斯太太和你的房间距离老爷的卧室最近，但费尔法克斯太太说她什么都没听到。一个人岁数大了，总是睡得很沉。”她停顿了一下，之后假装无意识但却意味深长地补充了一句，“不过，小姐，你这么年轻，应该睡得不是很熟吧，你或许能听到什么声音。”

    “我是听到了一些。”我将嗓音压低，这样擦窗户的莉娅就听不到我的话了，“刚开始，我还以为是派洛特。可是派洛特不会笑，而且我敢肯定我听到了笑声，是一种十分古怪的笑声。”

    她又伸手拿了一根线，并且很仔细地打上蜡。她沉稳自如地将线穿过了针孔，接着平静地说：“我认为，在那么万分危急的时刻，老爷是不会笑的。小姐，你应该是做梦了。”

    “这不是梦。”我的话语中带有几分恼怒。这完全是因为她那种恬不知耻的镇定的态度。她用警惕但又充满探究的目光看着我。

    “那你和老爷说了吗，关于你听到的笑声？”她问道。

    “早上我还没有机会和他讲话。”

    “那你有没有想到把房门打开，看看走廊里的动静？”她好像在盘问我，想从我的话中套出些什么。我突然意识到，倘若她发现我知道了她的秘密，那么她可能会对我下毒手，所以我还是警惕一些才好。

    “恰恰相反。”我说，“我把门锁了起来。”

    “你每天睡觉的时候都没有锁门的习惯吗？”

    “这个恶魔！她想要知道我的习惯，以此来对付我！”心里的愤怒让我失去了谨慎，我尖刻地回答道：“的确，到目前为止我还总是忘记锁门，因为我觉得没有必要。我以前并不觉得在桑菲尔德还有什么危险或者烦恼。不过，在以后的日子里（我特别强调了这几个字），我可得小心谨慎，确保一切都妥善后才敢躺下睡觉。”

    “这样做才是明智之举。”她回答，“虽然据我所知，这一带比我知道的任何地方都要安宁，并且自从府邸建成以来也从未发生过偷盗现象，大家都知道，即便是餐厅里的餐具，也都价值几百英镑。而且，你瞧，这里这么大，用人却只有几个，而且，主人时常不在这里，即使回来，也不带几个人，他只是一个单身汉，所以随行的人也不多。俗话说未雨绸缪，多注意点儿总归是好的。每天将门锁起来也不费什么事，就在这锁门的瞬间，可能就将自己与外界的祸患隔开了。小姐，有许多人都将自己的生命托付给上帝保管，但是我认为，上帝也不会介意我们锁上门的，尽管他常常祝福那些谨慎的措施。”说到这里，她止住了自己的长篇大论。这是她说过的话中最长的一次，而且语气中带着贵格会女教徒的假正经。

    我依旧站在那里，被她那种镇定自若和深不可测的虚伪弄得目瞪口呆。就在这个时候，厨师进门了。

    “普尔太太，”她对格雷斯说，“用人的午饭马上就好了，你下楼去吃吗？”

    “不了，麻烦你把我的一品脱葡萄酒和一小块布丁放在托盘里，等会儿我自己把它端上去。”

    “你还要些肉吗？”

    “就来一小份吧，再来一点儿奶酪，就这些。”

    “要西米吗？”

    “现在就不用了，用茶点之前我会下来的，我亲自做就好。”

    之后，厨师转向我，告诉我费尔法克斯太太正在等我。我便离开了。

    午餐的时候，费尔法克斯太太聊起了幔帐失火的事。我几乎没怎么听，因为我还在绞尽脑汁地想着格雷斯?普尔这个神秘人物，还有她在桑菲尔德的地位。我不明白为什么她没有被关起来或者是被辞退。就在前一天晚上，他几乎已经确定了她的罪行。是什么原因让他不去指控她呢？还有，为什么他要叮嘱我完全不能将这件事说出去？真是太诡异了。原本一位自负、大胆、睚眦必报的男人，为什么会忍受一个仆人如此猖狂，甚至是受制于她，而且她差一点儿就杀了他。他究竟为什么不敢公开地指控她，更不必说惩罚她了。

    如果格雷斯年轻漂亮，那么我会觉得，也许有一种情感超越了他的谨慎与恐惧，罗切斯特先生正是被这种温柔的情感左右了，才会偏袒她。但是，她长得并不漂亮，甚至可以说是丑陋的，而且平日里就像一个管家婆一样，所以这个理由是绝对站不住脚的。“但是，”我思忖道，“她也应该年轻过，而那时，主人也是年轻的。费尔法克斯太太告诉过我，她在这里已经住了很多年。虽然她没有姣好的面容，但或许她的人格魅力有什么独特之处，可以弥补她容貌上的不足。罗切斯特先生喜欢果断和有性格的人，格雷斯至少是很古怪的。也许是曾经一时冲动（像他那种刚愎自用、反复无常的人，绝对可能做出轻率而荒唐的事情）使他不得不受她的摆布，因为曾经的不检点的行为，才造成了如今的恶果。他没有办法摆脱格雷斯暗中对他的控诉，也没有办法坐视不理，那么这件事的处理方式就没有什么奇怪的了，不是吗？”但是，只要想到普尔太太宽阔、结实、扁平的身材和丑陋、干瘪甚至粗糙的面容，在我的脑海中还是会有一个声音十分清晰地对我说：“不，绝对不可能！我的猜想绝对不是正确的，但是——”我的心里还有另一个声音会跑出来说：“你也不漂亮，但是罗切斯特先生很欣赏你，至少你自己的感觉是这样的，而且就在昨天晚上——他说的那番话，还有他当时的神情和语调！”

    那时的场景，他说的话，他的眼神，还有他说话时的语调，我都记得清清楚楚，并且能完全地再现。此时，我正在教室教阿德拉画画，弯着身子指导她怎么使用画笔。她抬起头，颇有些吃惊。

    “怎么了，小姐？”她说，“你的手抖得像被风吹动的树叶，你的脸也像樱桃一样红。”

    “我这样弯着腰，感觉有些热，阿德拉！”她继续画她的速写，我则继续我的思考。

    我急迫地想要自己停止对格雷斯?普尔的思考，想将她从我的脑海中赶走。因为她的存在让我觉得厌恶，我总是将自己和她作比较，并且发现我们之间没有任何不同。贝茜?利文曾和我说起，我看起来就像是大户人家的小姐。在某种程度上，她说的是事实。而且，我现在也比贝茜最后一次见到我的时候好多了。我脸颊红润，也胖了些，看起来更有活力了，因为在这里，我感受到了前所未有的快乐。

    “已经黄昏了。”我看着窗外，自言自语，“一天了，我还没听到罗切斯特先生的声音和脚步声呢。不过，晚上我一定能看到他。早上我很害怕和他见面，可是现在却满怀期待。我的期望总是落空，真有点儿让人不耐烦。”

    暮色终于来临，阿德拉去儿童房和索菲娅一起玩了。此时的我更加急切地想要见到他。我等着楼下响起打铃的声音，我等着莉娅给我带来口信，让我下楼。我恍惚中听到了罗切斯特先生的脚步声，马上将脸转向门的方向，希望他开门进来。但是房间的门始终关得死死的，只有夜色透过窗户进来。不过，现在的时间还不晚，按照以前的习惯，他总是在晚上七八点钟才派人来叫我。而现在才六点钟。今天晚上我是不会失望的，因为我有很多话要问他，等他给我一个答案。我要问他关于格雷斯?普尔的话题，我要听他给我一个确切的回答。我要问他，他是不是真的可以确认昨天晚上做那桩恶行的人就是她；如果他能确定，那么为什么他要替她保守秘密。至于我唐突的好奇心是否会让他发火，我一点儿都不在乎。因为我知道怎样会惹怒他，... -->>

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