第十四章 青玉

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    “多谢老夫人救助之恩！奴婢定当誓死忠于老夫人！”跪在地上的小丫头抬起头，脸上一抹毅色让人无法忽略！她接过何妈妈手上的银子，低声对何妈妈道：“多谢妈妈！小的回去安葬了主人，就会过来上工，还烦请妈妈将老夫人家的地址告诉我一声。”何妈妈看着这个人虽小，主意和胆子却大的女孩子，不由心生怜悯，道：“我们住的地方离这里比较远，西郊梧桐巷第七个院子就是。你的主人现在何处？单凭你一个人，可以吗？”那小丫头道：“我的主人已经让人安置在义庄了。我现在只要过去给他置办一副棺木，请人给他办一下法事，让他入土为安就可以了。这些事情，义庄那里都有专门的人做。我现在有了银子，就可以弄妥了。”何妈妈看她说话老到，不由暗暗称奇，问道：“小姑娘，你今年多大了？叫什么名字？你家主人是哪里人氏？”那个小丫头道：“妈妈，我先去办了正事，再过来一一禀报！”说着又郑重磕了三个响头，方才起身去了。见那个小姑娘走了，没有热闹可瞧，周围围着的人群很快也散了。

    看着那个小姑娘越走越远的身影，车夫一拍大腿，道：“老夫人，您就这样把钱给了这个小丫头？您就不怕遇上个骗子？这小丫头在这里已经好几天了，人人都道她可怜，却一直没有人真的援手。最多人也就是给几个钱，让她混一顿饱饭。”老夫人笑了笑，道：“我看此女心性坚定，少年老成，不象是个奸诈之徒。即便给她骗了，我也只是一片善心，殊无恶意。只当又做了一件好事也就罢了。”那车夫听了连连点头，道：“老夫人好心善！”说着正要继续前进，却听见何妈妈道：“不用过去了。老夫人有些乏了。我们就在这边逛一会儿就回去吧！”车夫听罢便依言在路旁停车。

    老夫人和何妈妈带着安娘与翠环下了车，安娘看着周围的店铺，觉得到处都很稀奇。老夫人径直将一行人带着进了附近的一间成衣店，对何妈妈道：“上来的匆忙，天气这么冷，又是年关将至。家里一时半会要请人做衣服怕是不能了。咱们先在这成衣铺子里买了一身，解了眼前的饥寒再说！”听见老夫人这样说，何妈妈眼睛一下子红了，她是孟家的老仆，自然清楚孟家的底细。这几年为了供英奇少爷赶考，老夫人早就把家底掏空了。这一次上京，可以说是把所有的细软都带上了。这一路上京的花费也不是个小数目，虽说英奇少爷拿了大头，老夫人暗地里还是贴了一些出来。临行的时候，二老爷偷偷的给了老夫人五百两银子，却是老夫人准备留着给少爷娶妻用的。少爷虽说现在有了个实缺，只是俸禄却是固定的，家里又有这么多人口，最近又添了这许多应酬，老夫人手里应该更局促了。思及此，何妈妈忙道：“衣服年年都有新的。老太太，我就不要添了。您往年赏我的还穿不完呢，又添了也是压着箱底。”她一边说，一边向翠环使眼色，暗示她跟着自己说话。偏偏翠环一进店门，就被满屋子的华衣丽服钩住了眼睛，满眼都是惊叹。况且，十三四岁，正是爱俏爱打扮的年纪，听见了自己母亲的话，第一反应就是假装没有听见。倒是老夫人身边的安娘回头对着何妈妈甜甜一笑，道：“妈妈，我也有许多新衣服呢。只是祖母说咱们的衣服款式和京中的大有不同，只怕那些上门的客人会有非议。”何妈妈听了一愣，不料安娘只有七岁，居然也这样有眼力，懂事体了。相较而言，好像自己倒反而显得太小家子气，没有眼界了。不由有些羞愧。却听见孟老太太的声音：“子清，我知道你的好意。不过，你放心，我们还难不至此。放开你的眼光，帮我们好好挑个两身。你和翠环也要好的。人要衣装，佛要金装。这句老话还是要的。”何妈妈笑了笑，道：“是我糊涂了！还没有小姐省得。”

    于是她放下了思想负担，很快就在这间铺子里选好了数套衣服。样式，面料，无一不精，衣服和人也很是相衬。让店里一贯势利眼的掌柜都忍不住佩服，不由上前打听她们的身份。当听说孟老太太是新科探花的母亲后，掌柜的就更加尊重了。到最后结账的时候，甚至提出不要收钱，只要今后让孟探花照料一二就可以了。孟母自然不会要这样的便宜。在全额付清了衣服的价钱后，还额外给了赏钱。

    及至回家，何妈妈陪着老夫人谈论京城的风土人情，安娘因为年纪小，已有些恹恹欲睡，而翠环却全身心的沉浸在新衣服的喜悦里，一个劲的跟安娘讲着今日刚添置的新衣，哪一件颜色好看，哪一件式样新颖，哪一种料子是她以前没有见过的。一屋子里都是她叽里呱啦的声音。最后，何妈妈实在听不下去了，打发她到厨下帮忙，才还给了安娘一室宁静。

    出门了一天，安娘很快就累了。陪着老夫人草草吃了些东西，早早就上床安歇了。而老夫人刚刚准备歇下，就听见何妈妈过来禀报，说是白天遇见的小姑娘上门了。

    老夫人让何妈妈带她去吃了点东西，才在客厅里见了人。只见一个苗条瘦小的身影站在灯影里，身姿笔挺。若不是她自己声称之前是为人奴婢，老夫人一定会以为这是见到了哪位大户人家的闺秀。她心中虽然疑虑不定，脸上却没有泄露半分。只是镇定地问道：“现在你可以告诉我你的身份了吧？你究竟是谁家的奴婢？你的家主又是谁？到底遇见了什么事情？若是你有一样隐瞒，请恕我家不能留你，那十两银子，就算是我给了庙里的香火钱。”那个小丫头见到老夫人，便双膝跪地，道：“我既然已经将自己卖给了您，就是您家的奴婢。实不相瞒，我的主人正是前一段时间前往黄河赈灾却被人弹劾的周立成周大人！他被皇上下令抄家，家财散尽，而病死在街头，却无人问津。我是从小就被周大人夫妻收养的奴婢，名叫青玉。家里败落了，我不忍心看家主惨死，所以才自愿卖身。周大人当年并没有跟我立卖身契，是以我们虽然名为主仆，实则情同父女！”

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