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最短的时间内由专门的人赶着到处消灭蝗虫。
此时正值春未夏初,母鸡生蛋最多的时候,也不知多少鸡蛋生在田地里,被农人们捡了去。
王菁又命人沿途散播刘家用鸡灭蝗的消息,不过两三日的功夫,这消息就传到了皇宫,皇上就算想装做不和道也不成,只能赏赐刘家,不得己才送了块功德牌坊。
有了这牌坊,宁立阳再不放人那就要再三思量了。
可宁立阳虽然把人放了,但刘成方的差事也被人顶替了。
这次蝗灾的面积非常广,几乎覆盖了大周的大部分地区。
此时本来是春未夏初,本就是青黄不接的时候,再加上蝗灾,很多人开始食不裹腹。
若是往年,再坚持一段时间就可以收割小麦,然而今年的小麦已经全被蝗虫祸害了,夏粮无收,百姓的生活日现艰难。
朝庭开始大面积赈灾。
然而无论是朝廷还是地方官员,都拒绝接济濠州。
原因:朝廷官员一致认为濠州没有受灾。
不仅如此,还要濠州知府将粮食收了送给其他地方的灾民。
金黄的小麦收割下来,还没闻到馍香,已经被凶神恶煞的官兵将粮食全搜刮走了。
张氏这时才暗暗后悔,当时不该得罪宁立阳,让他花那么多银子买刘家的鸡。
可现在后悔又有什么用?
别说其他人,就是刘氏本家也开始对刘成方家不满起来。
“他家得到了牌坊,我们却成了没饭吃的人。”
好在张氏一向十分大方,知道自己错了,只得将家里的鸡和鸭分给了城里的百姓。
饶是如此,一只鸡又能吃上几天?
更兼有的人家三五口人,有的人家上十口人,刘家的鸡却只有那么多,充其量也就一家一只,未免就有多寡之分。再加上乔家故意在背后推波助澜,很多不明真相的人,已经把刘成方当成了仇人。
“你们不知道吧?滁州、金陵那边每天发白花花的大米,而我们离他们那么近,却什么也分不到,自己饿死事小,可怜我这孩子还没有三岁,也要活活的饿死!”
“我们连饭都吃不饱,不知道刘家为什么要造牌坊!
“还功德!真是功德会让我们饿死这么多人?别人吃香喷喷的大米饭,让我们啃树皮、吃草根?”
“吃草根算是好的,我们那儿的孩子们,吃观音土,拉不下来大便,就那样死掉!”
其实,别的地方这时候没饭吃的人也很多,也饿死了很多人,可惜有人背后成心造谣,刘家寡难敌众。
愤怒而不明真相的百姓们,半夜三更趁人不备的时候偷偷地拆了刘家的功德牌坊。
乔浥尘立即使人上书:刘家的坊牌无故倒在半夜,可见天意不让刘大人竖这牌坊。
皇上欣然允之。
天降大灾,在古人看来原因皆由皇上失德所至。他这个当皇上的人正在费尽心思想着罪己诏怎么写,刘家却因蝗虫成了有功之臣,皇上越想越恼火,恨不得马上让刘家消失才好。
自从王三保利用沈家擎制住于相之后,皇上无论做什么事,都不再像以前那般畏手畏脚。直到这个时候,他才明白权势为何如此让人迷恋,又怎么可能让一个小小知府的光芒盖过自己?(未完待续。)