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一女不事二夫……
可是那媒婆已经瞅准这个空档,笑嘻嘻地道:“老夫人,您听我说,这里有三家不错的人家,我和您儿子共同参详过,觉得很适合您。”
龙香叶狠狠地剜了萧士及一眼,别过头,气呼呼地走回碧纱橱坐下,心里到底好奇,没好气地道:“说吧,都是些什么人?”
那媒婆贪图萧士及,还有另外几家大额的赏钱,打定了主意要做成这门亲事,忙抢着道:“老夫人,您就别怪您儿子了。来,听我说说这几个人。”
媒婆自来熟地片腿坐上碧纱橱,和龙香叶面对面坐着,拿出了第一张庚贴。
“这是胜业坊的李家。李家老爷今年和老夫人差不多年纪,都是三十多,家财万贯,又做着大生意,生得也是一表人材,前头媳妇没了,只留下两个女儿。老夫人又会生儿子,若是嫁过去,生两个儿子,又是一份家业稳稳地到手了!”
龙香叶知道这些媒人嘴里是瘸子也要说出朵花来,并不为所动,耷拉着眼皮道:“李家老爷这样好,怎会找不到黄花大闺女做填房,要来寻我这个老婆子?”
那媒婆看向萧士及,见他微微点头,就会意道:“这个,我也不瞒老夫人,这李家老爷有一样不好。”
我就知道。龙香叶嗤笑一声,好手好脚三十多有钱的男人正当盛年,大把十五六岁的小姑娘争着嫁,怎么会屈就她这个三十多快四十的寡妇?!
“有什么不好?”龙香叶故意问道,想臊着萧士及。
那媒婆叹口气,“我是明人面前不说暗话。这李家老爷人什么都好,可是有一样不好,就是他有一个寡母,如今六十多了,极是厉害。他前头的娘子,是活活被这寡母打死的。”
龙香叶吓得一哆嗦,瞪着眼睛道:“这种恶婆子,打死人命了,怎么不抓她见官?!”
“说是那媳妇不孝,将汤撒在婆婆身上,所以被婆婆命人拿乱棍打死了。啧啧,收殓的那一天,我也去看过了,那媳妇全身上下,都是被针扎的暗伤,身上皮肉没有一块是好的。实在是太惨了。人都说,她不是被乱棍打死的,而是被人用针活活扎死的。”也就是说,其实那婆母亲手把媳妇弄死的。那媳妇的娘家不闹,也无人为她做主。
这样的人家,李家老爷又是大孝子,结果想娶续弦都没有人愿意嫁,包括窑子里的窑姐儿宁愿继续卖身,也不肯从良嫁到李家。
李家老爷没法子了,才高价向这媒婆征求人选。
龙香叶恨的又瞪了萧士及一眼。见他没事人一样,怒道:“你是想我死吧?——你这个逆子!”
那媒婆忙道:“老夫人,话不能这么说。这李家老夫人。也不是不可理喻之人。她只是极重规矩。我听说,老夫人是书香门第出来的,规矩礼仪自然无可挑剔,又是三从四德的状元,女诫女则的元帅。您这样的妇人,那李家老夫人想必是极为心爱的。嫁给李家老爷做填房,两个人恩恩爱爱该有多好?再说,李家又家财万贯,已经说好给大笔的聘礼,最少六十抬。——老夫人。您想想,六十抬聘礼,娶六个黄花大闺女都够了。还有。这李家老爷身边没有妾室通房,家里极是和睦。”媒婆一张嘴能把死人说成活人,当然隐瞒了李家老爷喜欢逛窑子的嗜好。
龙香叶将脑袋摇得像泼郎鼓,“不嫁,我不嫁。这是什么人家啊?这样狠的恶婆婆。嫁进去就是送死啊……”说完又瞪着萧士及道:“这家也有寡母,人家的儿子怎么没有将寡母聘嫁出去?都是你不孝!”
萧士及淡淡地道:“李家老夫人年过六旬。按律,不在再嫁的人选当中。”
龙香叶不信真的有这样的律例,狐疑道:“你别唬我,我怎么从来就没有听过这样的律例?我只知道表彰寡妇守节的律例,从来没有听过鼓励寡妇再嫁的律例。”
萧士及正色道:“朝廷大事,我怎么敢胡诌?难道我不想做官了?”说完站起来,对着南面抱拳道:“陛下刚刚颁定《令有司劝勉庶人婚聘及时诏》,有旨曰‘妻丧达制之后,嬬居服纪已除,并须申以婚媾,令其好合’。还有,‘刺史县令以下官人,若能婚姻及时,鳏寡数少,量准户口增多,以进考第;如导劝乖方,失于配偶,准户减少附殿。——娘,您听听,减少辖区的寡妇数量,关系到这一地父母官的政绩啊!您也说了,我是热衷往上爬的人,陛下都有了旨意,我这个小小的六品官儿,怎么能不立即响应呢?”
那媒婆也笑嘻嘻地赶紧拍马屁,“正是正是。萧大人聘嫁寡母,是为尽孝。响应陛下的旨意,是为尽忠。这忠孝自古难两全,在萧大人这里,居然都齐全了,实在是难得、难得啊!——老夫人,您就松松口,全了您儿子这份孝心吧!”
龙香叶只觉得天旋地转,一下子歪倒在碧纱橱里,满脸悲愤,捶着胸口几乎一口气上不来,就要厥过去了。
那媒婆看见龙香叶这个样子,也有些讪讪地,道:“老夫人不用如此欢喜,还得让李家老夫人相看相看呢……”
龙香叶怒视着那媒婆,低吼一声,“滚!你给我滚出去!我的家,永远不许你登门!”
那媒婆撇了撇嘴,一甩帕子,叉腰道:“你别这么恶狠狠的,你这种口不对心的女人我见得多了。你真以为那李家老爷找不到填房,非要将就你啊?我这不是看在萧大人一片孝心份上,专门留给你的?——你可知道,我手里有多少鳏夫,正等着娶老婆呢!胜业坊的张屠户,也是个大孝子,家里有八十岁老娘,他每天都自己亲自照顾呢,你要嫁过去,跟他一起侍奉公婆,岂不是好?还有平康坊的梅琴师,一手胡琴拉得出神入化,就连陛下都召他进宫演奏过,他家里也只有一个快七十的寡母相依为命。这个梅琴师也是个孝子,四十多了,还从未娶亲,你要嫁过去,可是做原配呢!啧啧,有几个女人,一辈子能做两次原配啊?你算是走运了!”
龙香叶窒了窒,往后缩着腿,没好气地问道:“为何都要是孝子?”
那媒婆惊讶地道:“老夫人不是最看重孝子吗?萧大人是投您所好啊!”
龙香叶忍无可忍,大声道:“够了!——我在佛前发过誓,生是萧家的人,死是萧家的鬼,我死也不出萧家的门!你想我走,没门儿!”
萧士及站起来,往雕花地罩处走了几步,问道:“娘,您真的要一辈子做萧家人?”
龙香叶含泪点头,“当然,我是不会嫁给别家的。”
萧士及点点头,“那好。”说着,对外面又叫了一声,“二叔,您进来吧。”
萧士及的二叔,也就是他爹萧祥生的亲弟弟萧瑞生呵呵笑着,迈着八字步走进内室,对着碧纱橱里的龙香叶长揖在地,“大嫂,好久不见了,小弟我是朝思暮想啊。”
萧士及指着萧瑞生道:“我二叔是萧家人,娘改嫁给二叔,不算是破坏誓言。”
大齐有“兄死,弟娶其嫂”的风俗,而在昭穆九姓的世家大族中,这种情况更是普遍。民间一般叫“收继婚”,或者“转房婚”。
萧瑞生笑嘻嘻地道:“我当然是求之不得啊。不过,我原配还活着,只能委屈大嫂做二房了。”
ps: 收继婚,转房,都是民间一直有的习俗。这里架空的背景是隋末唐初,那时候,从上到下都比较盛行各种奇怪的风俗。哈哈,喜欢喷不合情理的人请先度娘,俺都是有理有利有节的。鼓励寡妇再嫁的那一段圣旨,是唐太宗时期的真实谕旨。解不解气呢?当然还没完,明天还有。所以,继续求粉红票。今天万字更新。要晕了,睡去了……