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制台大人，草民粗茶冷羹，还请王爷和制台大人恕罪。”坐在下首的是刚刚进来的石老爷，五十多岁年纪，绸袍锦衫，一股子的儒雅。
叶昭笑道：“孝廉不必客气，地地道道的辣子，我可是好久没尝到了。”
现在内陆想扩充势力，最紧要的莫过于乡绅地主的支持了，这些地主乡绅，在农村远不是后世所描绘的土豪恶霸，许多却是乐善好施，德高望重，最起码在自己的一亩三分地都极为爱惜名声，如若不准备将其一概打倒，得到他们的支持则是必须的。
叶昭同样做的是又打又拉，砍了与湘军最为密切的几颗脑袋，震慑湘境豪绅，转而又加以安抚。
第一个倒戈的便是武老三口口声声骂成老狐狸的桂阳王老爷，那叫一个见风使舵，领着民团第一个去抄了武家。
而衡州这位石孝廉，乃是湘境南部数一数二的望族家长，同曾家素有嫌隙，叶昭整编巡防营多有他的助力，不然又怎会这般顺当？其中湘南巡防第三营几乎就是石家等十三家乡绅组建的民团子弟，挑选精锐，改了个番号，就开始吃军饷。
“王爷、制台大人，您二位聊，草民告退。”石孝廉起身告辞，知道自己在，很多话人家不方便讲。
叶昭却是笑道：“不忙，石先生（石孝廉忙道不敢），巡防营甫建，过几日本王准备将其与粤、赣巡防营混编，老兵带新兵，方能极快提升其战力，而打破地域乡情之见，更是练军之不二法门，石先生以为怎样？”
石孝廉一怔，知道大将军王定然不会允许这种整营军兵抱团的情况出现，却不想不但雷厉风行的马上着手解决，更直言不讳。
“军事一途，草民怎敢妄言。”石孝廉一脸坦然，要说帮这位大将军王也是无奈之举，大将军王亲自登门，给了天大的情面，作人就要识抬举，不然怕石家就大祸临头。至于别的事，自己可不能乱掺乎，置身事外再好不过，若真的天下大变，这些乡亲子弟，做逃兵也好，跟着大将军王谋富贵也好，都跟自己没关系，路，都是自己选择的。
叶昭微微点头，又笑道：“韶州到衡州的铁路正在勘测路线，石先生若有意融资，本王倒可以为先生牵线。”
石孝廉脸上露出喜色，躬身道：“谢王爷，容草民几日，计算银钱宽裕。”
叶昭心下一晒，石孝廉虽脸有喜色，但眼中却丝毫不见，分明就是假扮的，几日后，定然来跟自己说哪儿哪儿用着银子呢，实在拿不出闲钱。
说也是，不说这些内地乡绅多以田地为根本轻视行商，就算思想开明些吧，知道这是一笔极好的生意，可现在同自己走太近，却未见得是好事儿，自然是敬而远之。
“如此，孝廉忙你的事去吧。”叶昭神色不动。
“是，是，草民告退！”石孝廉给二人分别深施一礼，慢慢退了出去。
官文这时就苦笑看向叶昭，道：“王爷，以后的赋税我交不上去，皇上怪罪下来，怎生是好？”
想也知道，衡州以南，湖南南境被大将军王控制的地界儿，那税收是不用想了。
叶昭笑道：“拨归平远军剿匪军资，又有什么不好说的？”
官文叹息道：“王爷，下官说一句不该说的，王爷太咄咄逼人了。”如果说平远军进入福建南境尚情有可原，此次进入湖南可说是司马昭之心路人皆知，若北京城那位仍然不动声气可就怪了。
叶昭笑笑，端起了茶杯。
官文又道：“王爷何不听下官一言，缓缓图之？”
叶昭一笑：“图之？图什么？”不是自己不想缓缓图之，时日越长，六王对于庙堂地方掌控越是有力，而发匪更渐渐陷入困境，如果再爆发个内讧之类的事件，怕被剿灭指日可待，旁人不知道，自己可知道东王和天王的矛盾多么不可调和，如果不是自己粤军一直对其保持压力，怕早就内乱丛生。发匪一旦被剿灭，自己的统治根基随即不复存在，到时六王收权，自己如何应对？
现今进入湖南，更整编粤军为平远军，打破地域观念整合军队，算是迈出了重要的一步。
听叶昭反问，官文一滞，苦笑不语。
叶昭道：“本王已上了折子，平远军进湖南，一为剿流贼，二为钳制公平贼党，等党贼灭，自会退回赣境征剿发匪。若不然，流寇不息，贼党趁势北上，湖南危亦，本王亦陷入四面楚歌之绝境。”
听着大将军王分析，还真是这么码事儿，可前提是，湘南真的有需要平远军进剿的强大流寇，可又哪里有了？
说起来这事儿也怪曾国藩部下骄横，回了乡还是那老一套，带着团勇要血洗民村，可一下撞到了铁板，自己被砍了脑袋不说，更祸延亲朋。
官文苦笑着，又道：“曾军门数次写来信，要下官保住郴州邓云徽的脑袋，可下官屡次拜访，都见不到王爷。”
叶昭笑着品茶，不语。
……
紫禁城南书房。
黄气氤氲，明珠生辉。
六王坐在那金光闪耀，仿佛有飞龙掠影的书案后，翻着折子，一脸阴霾。
书案下，站着国丈桂良，满是气愤，恨声道：“皇上，不能再等了，这景祥狼子野心昭然若揭，臣工激愤，恳请皇上治此贼之罪！”
见六王不语，桂良撩袍跪倒，咚咚的磕头：“奴才死谏，若不早日剪除此贼，待其羽翼丰满，事难回头啊皇上！”
数名大臣上书弹颏景祥，多为中枢，而言辞最激烈的莫过于两江总督曾国藩。
六王缓缓抬起了头，淡淡道：“朕自有分数。”
桂良一怔，随即更用力的磕头，大声道：“皇上寡断！奴才有死而已！”血从额头沁出。
“大胆！”六王脸一沉，猛地一拍桌案，可看着这宠妃的父亲，一直以来对自己甚好的老人，脸色渐渐缓和下来，“你起来吧，朕在等，等一桩军机，两个月后，且看朕如何分派这小贼！”
军机？两个月？桂良虽不知道皇上的意思，但听得出，皇上早有部署，心下立时一喜，皇上何等英明？行事一向静如山岳，动似雷霆，看来，是很早就部署如何对付那小贼了，这自己都没闻听半点风声，可见此事之机密，筹划之周详。
“皇上圣明，奴才就睁开眼睛看着，看那谋逆小贼如何自取灭亡！”桂良心下宽定，再次俯首磕头。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来***（***.***）投推荐票、***，您的支持，就是我最大的动力。)