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约翰内斯堡是一座因为金矿兴起的城市。几年前白石岭金矿繁荣时,突然到来的财富把德兰士瓦政府打了一个措手不及,好在令人担心的事情并不很多,至少和金伯利的钻石潮相比,这些矿脉肯定是在德兰士瓦境内的,英国人是没有权力在这里宣称主权的。不过矿区的混乱很快另政府头疼,于是,政府决定开始规范各种行为,特别是规范地块的买卖。8月,德兰士瓦政府宣布了自己定的规矩。突如其来的人口也使得德兰士瓦政府需要规划出一个居住的地方,找个地方建个城市。不过德兰士瓦政府动手太晚了,周围的地块早就被人买了,政府要想占地建城,还需要从私人手上买地。好在原来农场的地块划分非常混乱,勘探不细致,经过仔细检查文件,竟然在这一带三个农场的中间,有一个三角形的地块没有主人。没有主人的地自然就是政府的。于是在这片被三个农场包围的三角地带,便多出了一座城市,这位是约翰内斯堡。
得益于淘金潮,约翰内斯堡城市很快就初具规模,到1886年底,这个才有几个月大的城市,已经成了德兰士瓦人口最多的地方。但从两年前起,随着白石领各个金矿开采到硬质矿脉,且矿脉变蓝,意味着采金已经无利可图,在所有金矿公司的股票下跌,约翰内斯堡的黄金泡沫,也被吹破了。
也正是从那时起,约翰内斯堡这座刚刚建立的城市迅速陷入萧条中,过去于交易所中交易的是金矿股票,而现在几乎每天,于交易所中挂牌出售的却是金矿公司,甚至许多公司已经矿产,为偿还债务只得将土地挂牌出售,曾经价值数十万英镑的土地,现在只需要几千英镑,甚至几百英镑。即便是价值数百万英镑金矿公司,包括地产以及采炼设备亦只需要十几万英镑,虽是如此,依然很难找到买主。
旷野上吹来的风吹动着路边酒馆、旅舍的招牌。些许草枝被风吹动着,在空荡荡的街道上飞舞着,就在两年前,这座城市依还是那么繁华,在城市的街道上到处可以看到行人以及马车。来自各地人们怀揣着淘金梦来到这里,而现在,这一切都消失了,整个城市都陷入萧条中,很多人都相信,很快这座城市就会消失,正像这里的金矿一样。
城市中心是市场广场,这个地方不少,过去是马车们聚集的地方,现在同样是空荡荡的。广场边的商铺大都已经关门,只有极少数商铺仍在营业,在这空荡荡的广场上不时的响起报贩的叫卖声。
“卖报!卖报!俄罗斯皇太子离开香港,于今日抵达中国广州!卖报……”
对于约翰内斯堡那些因为金矿而矿产的人们来说,远在亚洲的新闻并不是什么新闻,若是在过去,或许酒吧里会有那么几个人谈话一下,但是现在,谁会去关心远隔大洋另一个大陆的事情呢?
“卖报,卖报!南非矿业公司全资收购贝特金矿公司!”
其它的新闻或许可以不关心。但是这个新闻依然还是挑动了人们的兴趣,不过人们却暗自偷笑道。
“这个香港来的傻子终于被套牢了!”
可不是嘛!
贝特金矿公司是白石岭最大的金矿公司,因为有了当年金伯利泡沫的经验,对未来充满信心的人也不少。特别是那些大资本们,对这里仍然信心满满。于是趁着金矿泡沫的机会,大公司又开始低价收购小公司,扩大地盘,借机重新进行势力分配。势头最猛的就是有着投资集团作为支撑的贝特金矿公司,趁机开始低价大肆扩张。但是地盘再大。没有好的方法,开采成本仍然高居不下。有困难的时候,就是发明家们大显身手的时候,来约翰内斯堡碰运气的各种发明不断出现,但是,这些方法基本上都无功而返,浪费了投资人大笔资金。相比于全世界其它地区,约翰内斯堡的黄金显然更加顽固,提取比例仍然低于矿石所含黄金的一半,昂贵的设备投资并没有带来合理的收益。这样的情况就导致即便是大公司的利润率也在不断下降,甚至达到无法生存的地步。
而就在贝特金矿公司的投资人意识这个问题的时候,他们已经收购了白石岭70%的地盘,大规模的扩张已经耗尽了公司的财富,而随着公司利润的不断下滑,破产只是早晚的事情,就在那些投资人为当初“莽撞”而懊恼不已时,苦恼于无人接手公司,所有投资都将打水飘的时候。一个富翁却来到了约翰内斯堡,这个富人于中国赚取了巨额财富,准备所资金投入到南非金矿中。
“一个鸦片商要购买金矿!”... -->>
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