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眼色,你小子学着点吧。”
黄炳文恭维道:“儿子愚钝,官职卑微,对干爹和圣上一片赤诚,学不来高大人,只要有干爹给儿子撑腰,也就够了。”
“呵呵,本来蔡德忠和洒家的交情不算浅,这么多年来,江南织造采购丝织一项,他从洒家的手中赚取了多少银子?洒家心中有数。他的案子说大就大,说小就小,不是不帮他,也许他真的老了,病急乱投医,弄得不死不活,他居然往高大人、张大人和成国公家送礼,你说他这不是找死吗?甚至都送到太子的大伴冯保那儿,别说吴襄就拿十万两银子来,我看就算百万两,洒家也不想救他。”
拿走了吴襄这么多银子,如果不帮他姐夫说句话,也实在说不过去,黄炳文急忙讲道:“干爹,无论如何,咱不能见死不救。”
“至少五十万两现银!”
“爹爹,请给孩儿个面子,今后来日方长。”
“呵呵,五十万两现银,一文也不能少!”
这时,黄炳文一算,家底正好还够,考虑到有翠花楼这棵摇钱树,就准备答应下来。
发现黄炳文还在犹豫不决,黄锦显得极不耐烦,因为他有事着急要走,便下了最后通牒:“你回去告诉吴襄,最好一次性拿出五十万,要不然,过了年就得加倍,洒家要走了。”
“还有个事情,需要请示干爹?”
“快说,宫里一堆事等着我!”
“干爹,就儿子所知,前大理寺卿庞尚鹏、他在江南办的钱庄,可真是不得了……”
没等黄炳文说完,黄锦显得怒不可恕,接下话茬讲道:“我当然知道,每年江南丝织采购,都是先收货,再由应天巡抚衙门后垫付,据说,海瑞准备把这老规矩给改了,由钱庄出现银,与桑农织户做现货买卖,岂不是断了洒家的财路?”
“干爹,这可如何是好?”
提起无欲则刚的海瑞,黄锦拿他一点脾气也没有,把头摇得像波浪鼓一样,无奈地讲道:“你得想个办法,咱拗不过海瑞,还治不了庞尚鹏?”
过了几天,黄炳文咬着牙,把五十万两银子送给了黄锦,给蔡德忠办了个取保候审,但黄锦还是不依不饶,催促他继续找吴襄要银子,才能给他们免罪,但黄炳文认为,让吴襄这小子待罪之身最好,以便利于自己控制局面。
于是,黄炳文急忙派人前往宁波,把这消息通知了吴襄,同时,催促他和陈元化加紧吸储集资、并暗中寻找罗阿敏,等着他来年春天再下江南。
进入了腊月,黄炳文接到了一个密报,蔡德忠被放回家之后,据说吴襄悄悄来了趟京城,又急匆匆地走了,现在,蔡德忠正准备给皇上上折子,请求面圣。
这件事引起了黄炳文极大的疑心,心中暗想,莫非吴襄已经找到了罗阿敏?可从翠花楼传来的消息,金陵城风平浪静,如果不是为了这事,吴襄既然到了京城,为何不来见我?
想到这儿,黄炳文坐不住了,带了一份厚礼,来到同僚王冲的家中,想探一探有关汤景的情况。
许灵儿住在京城照看临产的郭奕,准备开春再回日本,王冲升职之后,每日跟着成国公在衙门办差,忙得不亦乐乎。
黄炳文见到王冲,作揖讲道:“王大人,出使海外建功立业,仍在忙着协助成国公老王爷办差,真是卑职效仿的楷模,卑职不才,今后还望王大人多多提携,听闻弟妹有喜,前来恭贺!”
王冲急忙还礼,对于这个黄炳文,他不是很了解,反正听闻传言,此人善于阿谀奉承,便谨慎地答道:“黄大人客气了,王某自回来之后,还没去拜会各位前辈,反倒是让前辈到我这儿来了,真是折杀了王某。”
黄炳文把礼盒递到了过来,王冲不得不接,赶忙把他迎进门来,喊道:“奕儿,灵儿,快出来迎接镇抚司黄大人。”
郭奕和许灵儿一起出来,三人相互见过礼,黄炳文本来还怀疑,她们应该就是在巡抚衙门前,保护汤景的那两名女子,如今一见,大相径庭,于是,便怀疑起了那两个人的身份。
王冲平时比较拘谨刻板,拎着这份沉重的礼盒,不知他送来的到底是什么?也不好意思掀开看看,更不能不收。此刻,郭奕和许灵儿也不愿多言,气氛一下子尴尬了起来。
沉默了片刻,黄炳文开门见山地讲道:“今日拜会王大人,不为别事,江南海盗依然十分猖獗,卑职即将受命前往江南,继续调查汤景一案,特来请教王大人,给卑职指点迷津,黄某躬身致谢!”说着,给王冲深施一礼。
利用罗阿敏来调查海盗的据点,是王冲、朱希忠和海瑞等人的秘密决策,连刘守有都不知道,目前之所以没有行动,是为了稳住罗阿敏,让海盗们放松警惕,以便摸清情况之后,有了准确目标再一网打尽。
突然听说他即将受命要调查汤景,王冲顿时激动了起来,赶忙问道:“请问黄大人,这是谁的命令?”
黄炳文一听,这话有些不对,马上笑道:“呵呵,是卑职立功心切,自愿请缨。”
“此事成国公老王爷自有安排,还请黄大人不要操之过急。”
听王冲如此一说,黄炳文也急了,深怕成国公阻止他去江南办差,又暗自后悔白费了十个金元宝,于是,他眼珠一转,赶忙答道:“卑职此番前往江南办差,主要还是从调查刘千户被害案入手,卑职认为,徐鲲绑架案、刘千户被害案,都和汤景有关联,更何况,松江府华亭县徐家不依不饶,天天在巡抚衙门前鸣冤告状,这也是替海大人着想。”
“我听说关于刘千户被害一案,已经结了案;至于徐鲲案,也不须劳黄大人的大驾。”王冲讲道。
“只怪卑职无能,用刑时弄死了证人,要不是断了这个线索,也许通过翠花楼,就能抓到那些海盗。现在成国公老王爷、海大人和刘大人,都在责怪卑职无能,卑职只好戴罪立功。”
王冲深怕黄炳文参与调查汤景,便讲道:“请黄大人不必操之过急,此事待我和成国公老王爷、刘大人等人商议之后再说。”
黄炳文心想,你也就比我高半个品级,至于如此对我说话?既然话不投机,便赶紧撤退,于是,他乐呵呵地讲道:“好!此事听从上峰的安排,看弟妹也累了,卑职告辞。”
郭奕和许灵儿一直都没说话,发现黄炳文要走,一起把他送到了门外,这时,他还在虚情假意地问候孕妇,趁着这个机会,王冲示意许灵儿,让她把那份礼盒拿了出来,又还给了黄炳文。
王冲给黄炳文作了个揖,讲道:“黄大人的心意,王某领了,只是这礼物太重,不敢接受,还望黄大人海涵。”
黄炳文急忙还礼,接回了礼盒之后,微微一笑,答道:“王大人想多了,既然如此,黄某也不想坏了王大人的名声,俗话说,君子之交淡如水,你我都是君子,这礼盒之中,本来就是一些点心果子,我就代王大人和弟妹,捐给顺天府宛平县施粥棚,哈哈……”
俗话说:宁欺君子,不惹小人。
这回算是把人家彻底得罪了,那也无奈,三人看着他的背影,直到他消失在悠长的胡同……