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还以为她走丢了，再也回不来了。”贝尔低头望着小狗，爱怜的说。
嗯，是差点儿就回不来了。诺丁汉猜测，它八成是跟着管家夫人穿过了墓窖地道。那里本身就黑漆漆，汉默太太一把年纪眼神又不是太好。之后它不知道跑到哪儿蹭了一身泥灰，然后躲进了厨房里。厨娘跟侍女们不认识它，但都偷偷喂它些吃的，直到它被探险去的两个侍童找到。
伯爵大人认出了他妹妹的宠物，可又不能把狗从他妻子手里抱走。直到那天在墓窖，仓促间莉亚没顾上怀中跳出去的小狗，诺丁汉把小家伙又还给了贝尔。
好在后来有这条狗。当玛莎穿过石桥进入伯爵书房的时候，伊莎贝尔也偷偷尾随其后，可她在桥上失了足，差点掉进山谷里。后山城堡几乎跟诺丁堡一样大，上百个房间只住着主仆三人。贝尔喊声细弱，城堡深处的索菲根本听不到，这也是她勒令女儿没有玛莎陪伴不许离开房间的原因，没想到贝尔还是没听话。毛毛狗顺着玛莎的足迹向前跑，拼命挠抓着挡在暗道尽头的书架。可惜那会儿功夫，正是玛莎跟伯爵大人刚离开书房的时候，若不是莉亚无意中闯了进去，伊莎贝尔或许撑不到有人来救。但毛毛狗见莉亚不肯跟它走，便折回城堡去找索菲，于是，就有了后来的一幕……
“我喜欢你！”贝尔将小狗放到地上，转而牵着她嫂子的手说：“你能，经常来陪我玩儿吗？”
呃，只要你哥哥不介意，你妈不介意，你也……“可以，”莉亚笑着说，她没办法拒绝一个单纯的孩子。
“太好了，”贝尔的大眼睛顿时更加明亮，仿佛闪着粼光的水波。“我们可以在城堡里捉迷藏，我以前跟妈妈经常玩儿这个，可是玛莎总要跟着我，”她想了想，觉得这提议不够好、不够吸引人，或许她的新朋友不喜欢捉迷藏呢，“啊，我们还可以下到山谷里去。虽然妈妈总不太情愿，可我磨的久了，她会同意带着玛莎跟我下去玩的。我们可以采蘑菇，可以用泥巴堆城堡，还可以泡在泉水里。你喜欢泡在泉水里吗？”
秋冬天？在诺丁山里？莉亚抽抽嘴角，她不想泡出老寒腿关节炎。但是，等等，她脑海中灵光一闪，好像抓住了一个不得了的讯息。“你说的，泉水，是那种，冬天也很热，很暖和的？”
贝尔坚定的点点头，“当然！”
哦，穿越大神，你果然还是我亲妈！！！
莉亚兴奋地差点儿高喊出来，她怎么忘了，她怎么会忘了兰伯特提及的后山温泉呢？！虽然她受了点儿惊吓，但她救了自己丈夫的亲妹妹，她巩固了自己的地位，她在婆婆眼中的形象大概还不太差，而最最重要的是，她马上就要有蔬菜大棚、种植基地啦！！！
冬季吃鲜蔬，再也不是梦！
答应伊莎贝尔常去陪她玩是真心的，但莉亚作为女主人，不可能总是消失在城堡里。而她小姑跟婆婆的存在，对外人来说至今仍是个谜。所以，隔个十天半月，她才会去后山一趟。而在研究利用温泉发展种植的课题之前，伯爵夫人还有别的事情要处理。
在特意为她开辟出来的谷仓里，莉亚看到了堆积如山的棉花。而在她眼中，白茫茫化成金灿灿，映入眼帘的全是金币。
差不多整个诺丁城的手工业者都被召集了来，这个时代，手工业的范围也很窄，差不多就是木匠、皮匠、纺织匠，而后者占大多数。这群这辈子只纺过毛纺过麻的匠人，看到满仓的棉花，再听伯爵夫人说这些都能织成棉布，是满脸的不可置信。
棉布那是什么，那是有钱的贵族老爷们才穿得起的玩意儿，那是从远在东方大陆的商人手里买来、千里迢迢才运到奥丁来的稀罕物，据说价值是等重量黄金的十倍。伯爵夫人竟然说，这些白绒绒的玩意儿竟然能纺成棉线织成棉布？！
可他们又不敢不相信，城堡里的压水井已让大部分人对这位夫人有些许刮目了，而且他们当中也不乏精于此道的能工巧匠。棉花跟羊毛看似差距很大，可细想，也不过就是揉成线织成布而已，跟草编成席都是一个道理。伯爵夫人既然说这样东西是能织成棉布的，那，他们就回去试试？
劳动人民的智慧可比莉亚纸上谈兵强多了，更何况论到纺织，她在纸上也谈不出什么细节来，门外汉一个。但纺织户们吸收、反复实践并且融会贯通的本事可比她强太多，不出两周，就有人拿着成品来进献，把伯爵夫人乐坏了。她摸摸棉布，比她穿惯了的机器织的手感差很多，但好歹比麻布舒适多也柔软多了。
她让山姆组织镇民，将采摘跟清理棉花时撸下来的棉籽集中运回，存在城堡地窖里，并下令决不许任何人泄露出去。不是莉亚小气，而是这将是她自己赚的第一桶金，尽管早晚有一天这种棉花纺棉布的秘密会传遍整个奥丁甚至亚美大陆，但起码现在，她还需要用它发笔小财。五千金币只减不增，总是让她心里不踏实，她需要证明自己有赚钱的能力。
棉布的织就也吸引了伯爵大人的目光，在他妻子拿着成品当着自己的面儿得意的抖了几圈后，诺丁汉也不由得点了点头。确实不错，虽然跟东边运来的质量上还差着点儿，但也算看的过去了。
见到伯爵点头，莉亚凑到她丈夫跟前，郑重其事的提出自己的请求：“我想，卖给海盗。”
诺丁汉挑了挑眉。
就像大陆上的各个领主一样，海盗也有自己的势力划分。奥斯海峡是黑寡妇的地盘，但纵横亚美跟泰坦两个大陆海岸线之间的就是另外一股人马了。黑寡妇虽然在维达镇跟诺丁汉做的生意红火，可毕竟她的海盗船通常情况下向西不会跨过斯卡提王国的领地，她船上运来的泰坦财货，大部分也是从别的海盗或者别的沿海地区换来或者掠来的。简单来说，她就像是搞烟酒批发的分销商，俗称二道贩子。所以，她手上的棉布绝不会太多。
但奥斯海峡两岸各领主家族对棉布的需求量可一点儿都不少，正因为他们离着泰坦大陆最远，正因为连海盗都搞不来更多数量，才导致在这些地方，奇货可居的棉布价格居高不下，甚至能比大陆最东部的洛萨王国高出十倍不止。
这些，都是艾尔伯特告诉莉亚的，她因此而动了心。她的棉布做工不如泰坦人的好，染色技术以奥丁的水平来说，也还是不要献丑的好。可即便如此，依旧会受到中下层贵族们的青睐。这就好比穿不起阿玛尼，你穿个班尼路也好嘛，终究是个牌子。而价格她也打算定得低些，只是泰坦棉布的一半，相信海盗们能算过这笔账来，他们也能大赚一笔的。
伯爵大人听完后莞尔一笑，“没想到，你先打起了海盗的注意。”
想起那位传说中的海盗女首领跟她丈夫的交情，莉亚挑挑眉，“干嘛，不许啊？！”做生意，又不是抢男人。
诺丁汉听后却揉了揉她的脑袋，喃喃自语似的说：“我想，也该是让你见见她的时候了。”
嗯？！
莉亚竖起耳朵，一脸不可置信的盯着她丈夫。她不过是想合作双赢而已，犯，犯不着引对方来踢馆吧？！
作者有话要说：上次你们猜什么来着？
1、妈妈
2、妹妹
3、婶婶
4、其他
嗯，有人猜对了一半