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的路程，大家就牵马徒步而行。
众人赶到码头边时，一艘大木船正缓缓靠岸，船伙计跳上码头，搭好跳板，然后照应船上的旅客下船。等下船的旅客走完了，再清理船舱，安排岸上的旅客上船。
马匹行李自有随从照应，刘勤陪着杨三公子，在姚府管事引领下，径自进入船舱。琵琶女把驴子交给船伙计，也抱着琵琶跟随进入船舱。
江面约有三四里宽，对岸是dz县境，船家忙碌了近一个时辰，才把众人渡过长江，靠上东至码头。闲话不提，众人过江后，立即催马赶往预定的中午打尖地点牛头山镇。这时，就看出琵琶女的白驴不凡之处了，众人的马速虽然不是很快，但白驴始终不紧不慢地跟在后面，没有显出疲态。
刘勤回头看了一眼，不由扬声道：“娘子紧走一步，咱们边走边聊如何？”
“好叻！”琵琶女娇笑一声，双腿一使力，白驴速度顿时快了不少，穿过四周的护卫，来到刘勤侧后。
这是从东至到池州的官道，路面比较宽，杨三公子、刘勤、琵琶女几乎是并排而行，一时聊些江湖趣闻，倒也少了路途枯燥。特别是琵琶女，江湖见闻丰富，又加上口舌伶俐，不时引得众人哈哈大笑。
“英武飞扬！”
“四海通达！”
......
众人正行间，忽然前方传来一阵吆喝声。杨三公子望见前方一群人护在一辆大车子四周，缓缓而行，还不时有人吆喝着，不禁侧头问道：“那是干什么的？”
刘勤也不清楚，转头看向琵琶女，恰好看到她眼中精光一闪，也没多想，忙问道：“娘子可知那群人是干什么的？”
“哦，他们是江南西道九江府英武镖局的人，看他们样子，应是押运货物往池州方向去！”琵琶女收回目光，笑道。
原来是押镖的，众人恍然，继续前行。马速甚快，一会儿就赶上了英武镖局的人，对镖局护送的大车也看得清清楚楚。
“噫，他们怎么护送着一副棺材？”英武镖局卫护的大车上绑着一副黑漆的棺材，杨三公子不禁惊呼出声。
刘勤也是诧异不已，望向琵琶女。
“镖局的人只要顾客愿意付酬金，他们什么生意都会接的，这棺材里，也许是客死他乡的人，要回归故土吧？也或许里面根本没有死人，藏着什么重要物品哩！”
琵琶女的解释虽然不具体，但也暗示了，看到的是一副棺材，里面到底是何物就不一定了。但这与众人有何关系？大家一带缰绳，继续赶路，终于在饭点之前赶到了牛头山镇。姚府管事熟练地带领大家走进一家临近街边的餐馆，寻几张桌子坐下，然后吩咐伙计送上茶点。
牛头山镇离池州还有三十里路，紧赶一阵，完全可以在天黑之前进城，时间还很宽裕，因此众人也就很悠闲地享受午餐。
“喂，你们怎么把棺材拉到店门口来了？快拉走！快拉走！”
“伙计，我等是英武镖局的...”
“我不管你们是哪来的，快把棺材拉走！不要影响我们做生意！”
“伙计通融一下，买一点现成熟食给我们，我们马上就走！”
......
餐馆门口一阵喧哗，刘勤等人知道英武镖局的人也赶来了。过了一会儿，门口的喧闹声平息了，大概是镖局的人也明白，拉着一副棺材放人家店门口，确实说不过去，买了一些现成的熟食就走了。
“多谢两位公子一路照应，奴家就此告辞了，祝愿两位公子福寿绵长！”忽然，琵琶女起身提出告辞。
“啊，娘子也多多保重！”
这个神秘的女人，来也匆匆去也匆匆，但刘勤从她转身离去的瞬间，眼角微露的狡黠笑意里，仿佛感到与此女的纠葛，恐怕不会就此结束。