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人送上请柬,明日召见我等。”
袁西望听了,却拿过帖子来看了看,思虑片刻,说道:“曲兄,这可不见得是好事。”
曲流觞只当城主美意,想要见见诸人,听袁西望这样一说,不由奇道:“这却有什么不好,去得城主府,便能见着水小姐,也好对日前的唐突解释一二…更能见识一番水城主的气派,怎不是好事?”
水若善已言明三关选婿,现在并没有确切说出谁过了第一关,只是请捐钱最多的十人一叙,又怎么可能毫无目的,袁西望一时也不知他是什么注意,想了想,就说道:“曲兄心思单纯,有颗赤子之心,寄情画道之上,能够深入其中,达到别人无法比拟的成就,可若是与人类比,争名夺利,就难免为人算计,落了下风。”
曲流觞也听出了异常,忙问道:“袁兄的意思,这宴请,也另有玄机?”
袁西望将帖子放回桌上,一边思考,一边说道:“这是自然,比试尚未结束,人选都未明确,他突然请设宴邀请你们,绝非空穴来风。”
曲流觞听了,稍稍思考,也发现异常,便说道:“原来还有这层意思,若非袁兄提点,我还未想到,此刻想想,果然如此,不过,我便去了,将自家品性展现于他,不就可以了?”
袁西望则微微摇头,并不乐观,说道:“并非曲兄所想这般简单,虽然真金不怕火炼,可若然旁人也是真金,你要想脱颖而出,却要设法将这光芒放得更亮些。”
曲流觞听到这话,有些不明晰,心中急切,就问道:“这便如何是好?袁兄有何高见,快快说来。”
袁西望略作筹划,也没有十全把握,只小心说道:“也不是高见,只是些个人推断,水城主既然身为一代贤者,注解敛财之道,本身就有过人的学识修养,他若观人,自然有方法看出每个人的优劣之处来,便要揣摩其心意,适时作出调整,细节处,明日尚且要随机应变。”
曲流觞听到这话,更有些担忧,叹了口气说道:“听袁兄这样说,倒叫我心中多了许多顾虑,明日也不知可否顺利。”
袁西望虽还没有想出水若善的用意,心中倒也不怕,微笑道:“曲兄放心,我既然决意帮你,自然不会半途而废,明日赴宴,我便装作你的随从,藏身暗处,伺机帮衬于你。”
曲流觞见过他的武功,自觉有他在旁,天大的事也抗得下来,立刻信心十足,但却有些难为情道:“可是,这岂不是委屈了袁兄。”
袁西望笑了笑,并不怪罪,甚至,还感到些趣味,说道:“无妨,我来玄州城良久,也有心一见这水城主。”
两人就此说定,到了次日,袁西望便换上一身仆人打扮,跟在曲流觞身后,一道前往城主府。
到了府前,就看见站着两名家丁在迎客,陆续有人交上请柬,进入府中,曲流觞此时有些紧张,又向袁西望问道:“袁兄,你说我这趟,真的不会出什么事端吗?”
袁西望见了他紧张的样子,不由好笑,又宽慰道:“曲兄,放心了,那水城主又不是吃人的妖怪,你怕什么……”两人说着,前面的人都已进府。
不知是看见什么,袁西望竟然愣了愣,曲流觞忙去拉他,说道:“袁兄,快,进去了。”
袁西望才摇了摇头,跟他一同进去,然而,心中尚且有件事情感到奇怪:“怎么城主府前也有人乞讨……”
进入府门,正对面是一座假山,嶙峋骨干,别有一种气势,再绕过去,就看见翠竹环绕的院落,向前走得不久,就看见一口四丈见宽的水池,旁边安置石桌,仆人引路至此,也就离开了。
曲流觞不敢多言,忙走过去找了个地方站好,等待客宴开始,而他身后的袁西望则一直低着头,暗自考量:“这水若善当真是个雅人,看他府院中,连些许装点之物也没有,比起普通商人也不如,遍地竹树也只是凡品,可布局巧妙,暗合术数,大有些返璞归真的意味。”
尚在袁西望思考之际,就见旁边一人,朝曲流觞走了过来,那人相貌英挺,衣冠楚楚,真可算得人中龙凤。
他来到曲流觞身前,先是拱了拱手,又问道:“这位可是为城南灾民捐银十万的曲流觞曲兄?”
曲流觞见来人气度不凡,又英俊挺拔,略有些惊讶,忙道:“正是在下,不知阁下是?”
那人笑了笑答道:“在下复姓司徒,单名一个坤字,也是仰慕水小姐,前来求亲者。”
曲流觞听闻他就郡守之子司徒坤,脸上惊容更甚,忙道:“原来是司徒兄,久仰大名!”
司徒坤这人,倒是面色和善,看不出有什么恶意,尚且谦虚道:“曲兄言重了,在下便是靠着家中,故而能捐出些银子,实在没有本事,更无甚名声。不过,在下听闻,曲兄家中也并非富贵,银钱之数也全是筹集而来,这可真叫人佩服了。”
曲流觞本就自认没本事,全靠袁西望帮忙,才能来此,现在更当不起赞美,说道:“哪里,哪里,也是亏了一位朋友帮忙,我自己却哪里有这本事。”
司徒坤不知情形,还当曲流觞虚怀若谷,又笑着说道:“曲兄谦虚了,便是别人帮助,也是因为你心系灾民,感动于人。”
曲流觞和这司徒坤交谈几句,只觉其言辞礼敬,平易近人,没有丝毫架子,不由多了几分好感,说道:“说来不怕公子见笑,在下来此便是为了见一见那水芙蓉水小姐,虽知自己资质不佳,可心中实在仰慕,有幸得了一位友人帮忙,这才能过了第一道比试,否则,便是将家当尽数捐了,也无法有什么作为。”
司徒坤听曲流觞直言缺漏,脸上更有讶异,却是极为佩服地说道:“曲兄这般坦荡君子,真个少见,想来和那水小姐也是良配。”
正在说话之时,就看见远处一个中年男子,玄青布衣,纶巾束发,穿着虽然简单,却自有一股气势,让人无法略过,他步履悠然朝着这边走来,身后随同几名家丁,自然就是玄州城主水若善。;