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剩下八十五人老幼妇孺分为三组,老的残的占了二十人,不满十岁的二十人,还需抱在怀里的五人,这么算下来能干活顶用的整好四十人。
可是这四十人也不是光杆司令,有长辈的在年老的那组,有至亲的在残弱的那队,还有妇人抱着吃奶的孩子,八十五人分开哪个都是叫人妻离子散不合适。
“还能有亲人在身边就是福!”武暖冬感慨着。
“别看老了残了,过去都是种田的好手!”顾言自然不想贺州城多些老幼无人照看的乞丐,接过周师爷递来的人名册,指了一个驼背看不清面容的老者,介绍道:“那人,五十四岁,别看是罗锅子,原先可是大户人家特别请来的花匠,旁边那妇人是他孙女,二十二岁,抱着的六岁娃是他外孙子。一家子逃难就剩他们祖爷三,他孙女是大户人家的帮佣奶娘,做些家常饭菜、伺候人没问题。
武暖冬愕然,五十四岁的人居然苍老的像是七八十岁的,这天灾人祸真是折磨人哪!那妇人哪里看得出是二十二岁花般的年纪,说四十多都有人信,六岁的娃蔫头耷脑的没有半分活力。
之后又指了好几个,各个被知府都捧得似乎身怀绝技,不买了去就是武家的损失。
不得不说,顾知府又让武暖冬大开眼界,他若哪天被贬了官职,当个商人也能发家致富。这话只能心里吐个槽,不敢明说。此时商人的地位仍是低下于农民,却高过奴籍,只要不是直属亲戚不干涉入朝为官。武暖冬没有买商铺也是如此,商铺不能放在武天德这一脉名下,毕竟三哥哥是要考取功名的。
幸好有十几人手里有些散碎银子,又不愿意离开贺州城,打算买个破屋或者荒地扎根于此,顾知府立刻派人带他们看房子去了。
武暖冬有些惋惜的看着那几人远去的身影,他们不是木工就是铁匠、账房这种有特殊技能之人,可惜这种人不会轻易卖身为奴。
“这……这一家曾经是药农!”看出武暖冬的失落,顾言不遗余力的拉出一位断了一条腿的年轻人,从分组的队伍里又走出十几个人。
他们老少弱孺皆有,却是难得的家人齐全。人看着消瘦的很,好在各个精神不错。
这样的人家按说也不该沦落到卖身的地步,是不是灾民都两说着。
“你们不是灾民吧?”武暖冬问道。
“禀告小姐,我们一家原是告假去邻村串亲的,却在路上得知了水涝的事情,幸好老老少少懂得些草药知识,连野菜都没得吃时到山上挖没甚毒性的草药吃,才免去了寒冬在路上饿死的祸事。到了贺州,也提前做好防护,才能全家坚持等到神医的到来获得救治!”一位六十多岁身形瘦小的老人说道:“神医和武先生是我们的恩人,我们一家是自愿卖身到武家的。哪里都是种药,卖给别家不如卖给自家恩人!”
这时顾知府解释道:“开辟药田的最次也是些小富户,谁家没有一两条耕种秘诀,尤其是某种特殊药材更是需要保密,药农必是签死契。这一家原先的主子应是没有逃过水灾。他们若是还指着种药过活,必然是需要再次卖身的。”
武暖冬恍然大悟,这样也好,真有秘诀这档子事,以后灵泉水的事要保密也算有个借口了。
药农一家算是意外之喜。