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sp; 马尔代夫苏丹王国于1932改行君主立宪制,1934年英国承认马尔代夫独立。这是印度洋上的一个岛国,也是世界上最大的珊瑚岛国。
马尔代夫由1200多个小珊瑚岛屿组成,其中约有200个岛屿有人居住。从空中俯瞰就像是一串珍珠撒在印度洋上,陆地面积约300平方公里,是亚洲最小的国家。
这个小到一点也不起眼的岛国,目前却成了英国皇家海军远东舰队残部临时驻地,这一点连正在跟英国交战的日本海军和德国海军都不知道。
尽管已被任命为大英帝国皇家海军远东舰队代理司令官,菲利普斯并没有感到任何喜悦和荣誉。
身为南安普墩级轻巡洋舰“纽卡斯尔”号舰长,由英国皇家海军中校破格提升为准将,菲利普斯本应该感到万分欣喜和感激才是,但是,让他就这么窝囊地缩在马尔代夫当一只缩头乌龟,菲利普斯宁愿选择光荣地战死。
然而,今天,自从接到了印度总督霍普爵士的电服后,菲利普斯一扫最近一段时间的颓废沮丧,整个人就跟打了鸡血似的亢奋无比。
霍普爵士命令他,带着英国皇家海军远东舰队所有舰艇,突袭正在攻击迪戈加西亚岛的东华皇家海军第七舰队的一支分舰队。作战目的只有一个,掩护一艘海神级潜艇从迪戈加西岛上接应三名特工撤离。
对于一名职业海军军官而言,没有战斗,没有出海巡航的日子简直是生不如死。菲利普斯已经暗暗发誓,哪怕拼光远东舰队所有舰船,也要完成好这次掩护撤离的任务。因为,霍普爵士已经在电报里明确告诉他,那三名特工身上有一份关于东华帝国国王级战列舰和xxi潜艇的绝密技术资料。
当然,最主要的原因是,菲利普斯想要用战斗来洗涮身上的耻辱!
大英帝国皇家海军一败于东华皇家海军,再败于日本海军,现在早已经成为世界各国媒体的笑料话柄。
菲利普斯决定利用夜战去偷袭东华皇家海军第七舰队的那只分舰队。他相信,再先进的航母,也无法在夜战中发挥其全部战斗力!
再说了,东华皇家海军的巡洋舰和驱逐舰好像并没有几门像样的主炮。
凭借南安普敦级巡洋舰上的四座三联装50倍径型152mm舰炮,每分钟可以向敌舰发射倾泻96分重达8公斤重的炮弹,加上最高32节的航速,依托夜色的掩护,一定可以好好让东华皇家海军尝尝英国皇家海军的厉害!
与世界上绝大多数的海军军官一样,菲利普斯也认为东华皇家海军新服役的盾击级巡洋舰、勇士级驱逐舰和卫士级护卫舰舍弃舰炮当主炮,改用无法控制射机精度的火箭炮,绝对属于一种致命的错误。
对于一艘可以在海上高速移动的战舰而言,敌方火箭炮覆盖的范围再大,也很难对其构成重大毁伤。
谁都知道,同等口径威力的火炮,火力扩散成面,肯定没有把火力聚焦于点的杀伤力大。
在经过紧急动员和准备后,两艘南安普敦级轻巡洋舰“纽卡斯尔”号和“谢菲尔德”号,三艘部族级驱逐舰,两艘海神级潜艇,满油满弹,借着夜色的掩护,绕过马尔代夫南部的赤道海峡,以十五节巡航速度,往迪戈加西亚岛所在海域,高速驶去。
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